のどか米-山口県自然栽培米「旭」「農林22号」

海と山に囲まれた自然を身近に感じる山口県防府市で、昔の品種である「旭」と「農林22号」を育てる若い自然栽培米農家さんがいます。

「旭」と「農林22号」を作る米農家は現在ほとんどいません。そのため市場にも流通することのない珍しい品種です。

自然栽培米を作る上で、昔の品種で山口県防府市の自然環境に合う品種を追求した結果、「旭」と「農林22号」に辿り着いたと言います。

若い自然栽培米農家さんは、農業における人出不足や環境問題が表面化する現代において非常に貴重な存在です。

昔の品種に価値を置いて作った昔ながらのお米をぜひご堪能頂ければと思います。

山口県防府市で育てる自然栽培のどか米

山口県のほぼ中央に位置している防府市は、瀬戸内海特有の温暖な気候に恵まれた地域です。

海と山に囲まれているので、山口県の中でも特に自然を身近に感じられます。

お米を作っている地域は、少し上流の方で近くに山を望む事ができます。

この恵まれた環境を活かし、お米作りも盛んに行われています。

水田に流れる用水路をよく見てみると分かりますでしょうか？小さな魚が泳いでいます。

自然栽培米水田は佐波川(さばがわ)の水を使用しています。佐波川は全国でも「水質が最も良好な河川」に選ばれたことがあるほど水質が良く、用水路でも小さな魚を見ることができるほど綺麗な水なのです。

伝統品種の「旭」「農林22号」に挑戦

山本さんが育てる品種は、今では幻といわれている伝統品種の「旭」と「農林22号」です。

系譜図を見てお分かりのとおり、現在はほとんどコシヒカリ系のお米が流通しておりますが、「旭」、「農林22号」ともにその元となったお米なのです。

防府の自然環境に合う昔の品種を探した結果、「旭」、「農林22号」が選ばれました。

旭

1911年(明治44年)に優良な品種と認めれ「東の亀の尾、西の旭」と言われるほどの食味の良さを誇りました。現在の日本のお米の源流となっており、日本の在来種のお米の一つです。

特徴は、大粒で、あっさりとして、適度な粘りとしっかりした歯ごたえ。また、冷めても美味しく食べられるため、寿司職人や高級料亭の料理人からも好まれるお米です。

山本さんに「旭」の栽培上の特性や食味の特徴を伺いました。

「旭」の特徴とは？